ガラ権の広告塔「日本一短い私鉄」を見に行く

その中でももっとも歯ごたえがあるのは、紀伊半島の海岸線を巡ることで間違いありません ¹。もちろん、今や高速や自動車専用道路が整備され、和歌山最南となる串本町の手前まで開通しています。これらを使えば楽々ドライブなわけですが、それでは島国日本の海岸線の美しさを堪能できません。

歌人が詠んだから和歌山

筆者は関西空港でレンタカーに飛び乗り、下道を進みます。ほどなく淡路島側に突き出た「紀州加太」を通ります。せっかくですからこの突端にある休暇村 ² に立ち寄りましょう。太陽が眩しい素晴らしい景色でした。

続いて、やや混雑する和歌山市に入ります。宮崎編で新婚旅行先の変遷をご覧になった読者は、ここで「和歌の浦 ³」のことを思い出されるはずです。

これから目指す南紀白浜とともに、関西近場の新婚旅行先として選ばれてきた日本遺産のビーチ ⁴ は健在です。和歌山県も和歌山市も、ここの美しさを多くの歌人が詠んだ「和歌」から名前が発祥したのは、ここに来れば実感がわくというものです。

不動産業者の広告塔として

観光案内はこれくらいとして、老舗ガラ権メーカーの「名前の発祥の地」へと急ぎます。日本最短 ⁵ わずか2.7キロの私鉄「紀州鉄道」のある御坊（ごぼう）市に着きました。

鉄道ファンの間でこの最短の鉄道は有名で、訪問記は無数に存在しますが、ガラ権ファンの訪問記は見たことがありません。それもそのはず。この最短私鉄は、リゾート会員権などの不動産事業への信用付加を目的としたもので ⁶、沿線にホテルがあるわけではないのです。

鉄道ファンに不動産事業は関係ないのでブログなどにその話は出てきませんし、ガラ権ファンにおいては路線沿いに施設があるわけでもないので、訪問する必要がありません。

日本リゾートクラブ協会発足当時から ⁷、クラブ名を何度か変えながら、現在に至るまでずっと存続・加盟していて、一度も倒産実績のない歴史あるリゾートクラブの広告塔であるのがこの紀州鉄道です。

紀州鉄道線の始発駅である御坊駅に来ました。その鉄道そのものをついにこの目で見る日が来ましたので、筆者はワクワクです。

あれ？、始発駅が見当たらない（泣）。どうやら、JR御坊駅の入口の中に発着所があるようでした。

車を停めて中を見たいと思ったのですが、パトカーが数台見張っておりました。ガラ権私鉄見たさに青切符では割に合わないのですが、場所柄パーキングも探せず、離れた所からJR御坊駅を確認してこの地を去りました。

次に、終点に行って見ましょう。

紀州鉄道線はその昔、「御坊臨港鉄道」という名称だったそうで、終点は日高川岸に達していたようですが、現在は西御坊駅までとなっています。

始発の御坊駅から車で約10分、終点の西御坊駅は無人駅であり、小屋と看板があるのみでした。ホームには一両だけの車両が停まっていました（冒頭の写真）。

区分所有型リゾート会員権の元祖

紀州鉄道線は、御坊臨港鉄道が出来た時から今に至るまでずっと赤字でしたが ⁸、その後、ガラ権の広告塔として買い取られたという点でも、日本一短い私鉄であるだけでなく、日本一不思議な存在であります。

紀州鉄道のリゾート会員権は、鉄道の名を冠して販売された「紀州鉄道コンポーネント・オーナーズ・システム」が有名です。これは昭和52年（1977年）に商品化されたもので、現在の日本のリゾート会員権（その代表例はエクシブ）の制度的な元祖となるものです。

元祖と言えるのは、ホテルや別荘、リゾートマンションを部屋単位で小口分譲し（共有制リゾート会員権）、さらにそれらを束ねて相互利用できるようにした、というものを彼らが作ったからです。同社は日本ガラ権史においては大変に重要な位置にありますので、ホテル施設を訪れた際、稿を改めて書きたいと思います。

紀州鉄道が主に開発したのは、北軽井沢と嬬恋村という群馬県の長野寄り（軽井沢に隣接）の場所です。別荘分譲も含めて大掛かりな開発をしていますので、本連載で群馬・草津あたりを巡る際にしっかりご案内いたします。

鉄道事業も一度敷設したからと言ってとずっと安泰ではありませんが、線路そして列車という誰が見ても明らかな資産を持つこととなるため、一般的に、「経営が安心」「信用がおける」というイメージがあると思います。

紀州鉄道はそのイメージを利用してリゾート会員権を売った企業であり、鉄道事業が発展して事業を拡げてリゾート開発を手がけた、というような普通の流れとは真逆の話です。鉄道ファンには関係のない話でも、ガラ権ファンとしては興味深い話題ではないでしょうか。

今回は、老舗ガラ権の広告塔として現存する鉄道のみのご紹介に留め、今後の同社関連記事への序章といたします。

東急ハーヴェストクラブ南紀田辺

御坊市も歴史ある古い街なので、古いお寺「道成寺」⁹（歌舞伎の「道成寺物」のルーツ）が近くにあったりします。それらを訪ねているうちに暗くなってきました。

先を急がないといけないため、途中にあるかつてのガラ権「ダイワロイヤルメンバーズクラブ」の一員で、今はアコー系の高級バージョンとなった「グランドメルキュール和歌山みなべ ¹⁰」を訪問するのはスキップし、南紀白浜に向かいます。

この日は南紀白浜に投宿しましたが、そこに至る手前に、巨大な「東急ハーヴェストクラブ南紀田辺 ¹¹」が目立ちます。

ハーヴェストクラブ南紀田辺は、白浜市に入る手前に位置する田辺市の、田辺湾に面した土地に建つ、3つの建物からなる大型施設です。

ハーヴェストクラブとしては、1993年3月の関西出店第1号であり、力が入っています。3つの建物はA棟、B棟、C棟と呼ばれ、AとCがリゾートマンション、真ん中に挟まれたB棟がハーヴェストクラブで、これだけで187室もあります ¹²。

A棟とB棟は18階建てのウィング状の対になり、区切られてはいますが、一体化した建物とも言えます。東急の得意とする、リゾートマンションとハーヴェストクラブの合体型施設としても最大級のものです。

全室オーシャンビューの優れたロケーションで、裏側にはやはり巨大な自走式立体駐車場を備えます。

筆者はこの日、訪問時はすでに真っ暗であったため、日中の写真は報道用のものを引用しました ¹³。

田辺市も源平合戦の弁慶などで有名な歴史ある町ですが、リゾート地とは言えません。東急は、なぜエリアで一番有名なすぐ先の白浜市に施設を造らなかったのかとやや疑問でしたが、これだけの大型施設を造るだけの用地が確保できなかったというのは、この後たどり着いた南紀白浜の密集具合と賑やかさを見て納得しました。

次回はその南紀白浜です。