ラクラク登山シリーズ「天空のビーチ 日向山」

毎年秋に新作をお届けしている「ラクラク登山シリーズ」。「疲労対効果」の最大化をモットーに研究した成果を、今年もお届けする。2014年の新作は、人呼んで天空のビーチ「日向山」である。

まずは冒頭の写真を見ていただきたい。まるでビーチのような白砂が広がるこの場所は、標高1,660mの山の上である。画面右手に目をやると、八ヶ岳連峰の姿がよくわかると思う。

ここ日向山は、国道20号をはさんで八ヶ岳の反対側、甲斐駒ケ岳の前衛だ。この日は眼下に雲海が広がり、この世のものとは思えないような、インパクトのある絶景を堪能した。

このラクラク登山シリーズでは、登山タイムをマックス60分と想定していろいろなコースを設定しているが、今回は残念ながら90分とかなりオーバーしている。しかしそれだけの価値のある場所だということは、この1枚の写真が雄弁に物語っているのではないかと思う。

ハイキングコースへは、サントリーの白州蒸溜所のすぐ近くからのアクセスとなる。山梨県北杜市が配布しているPDFファイルがとてもよくまとまっているので、まずはそちらをご覧いただきたい（画像クリックでオリジナルファイルにリンクします）。

まず訪れたいのは「道の駅はくしゅう」だ。登山路にトイレはないので、ここで用を足しておきたい。

国道20号から道の駅のある交差点（白州農協前）を左折して（東京から見て）、後は道なりにまっすぐ行くとハイキングコースのスタート地点「矢立石」に到着する。

カーブは厳しくないが、すれ違いが厳しい細い山道なので運転には注意したい。

駐車場の脇にハイキングコースの入口があり、このような看板もあるので迷うことはないだろう。

途中の登山道も大変よく整備されている。ピストンで同じ道を戻って来る限りは運動靴やスニーカーでまったく問題ない。

途中は1合目から9合目まで表示があり、登山時の励みになる。ただ、山頂を抜けるまで眺望がないので、1時間以上、単調な登りが続くことを覚悟しておいてほしい。

体育の日の三連休に登ったが、ちらほらと紅葉が楽しめた。10月下旬ならそうした楽しみもあるだろう。

さて、目的地は山頂ではなく、「雁ヶ原」と呼ばれる白砂のガレ場である。山頂はこのような三角点があるだけで、スルーしてしまっても構わないだろう。

山道を抜けて雁ヶ原に着くと、本当に突然、冒頭のような眺望が目の前に広がり、全身がしびれるような驚きを感じる。

右手に進めば、八ヶ岳連峰がよく見える。こちらは主峰、赤岳をアップにしてみたところ。

前進すると、その先は蟻地獄のように谷に向かって落ち込んでいる。

覗きこむと吸い込まれそうだ。

ガケの際で記念撮影する人が絶えないが、ちょっとあそこまで行く気にはならないなぁ…。

トルコのカッパドキアを連想させるような奇石は、色が真っ白なだけに、迫力というよりも、現実離れしたものを感じさせる。この白い色は、花崗岩が風化したものだ。

谷に向かって左の方に進んでみると、背後に甲斐駒ケ岳が目の前にそびえている。

今回は登山の装備ではないので、ハイキングコースのピストンだったが、装備がしっかりしていれば、同じスタート地からの周回コースも楽しめる。

白砂の崖下からは、ガイドに導かれた女性グループが次々とやってきた。僕もぜひ次回は周回コースでこの奇景をさらに堪能したいものだ。

帰りは同じ道を戻ってゴール。最後に注意点だ。

ここでのネックはパーキングである。矢立石のスタート地には駐車場があるのだが、線引されたエリアがちゃんとあるのは数台分しかない。そのため、埋まってしまった後は路肩への駐車となるのだが、舗装は悪いし道は狭いし、縦列駐車だしで、運転に自信のない方は泣きそうになるような感じだと思う。

とにかく、朝早く行くことである。エクシブ蓼科からだと、メルヘン街道と八ヶ岳エコーラインを経由して国道20号に出て、道の駅はくしゅうまでは、1時間強だ。