黒潮の朝食が変わった（その後）

エクシブ伊豆の日本料理レストラン「黒潮」の朝食メニューが大きく変わったことをお知らせしたのは昨年の11月だった。早いものでもう半年も前だが、その後、実際にこの朝食をいただく機会を持ったので、遅まきながら報告してみたい。

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朝食をいただきに黒潮に足を踏み入れると、正面に2つの羽釜と鉄鍋が配置され、お米と味噌汁に関する説明板が置かれている。「原点回帰」というキャッチフレーズのこの朝食膳は、羽釜で炊いた炊きたてご飯と、具だくさんの味噌汁が売りなのだ。

以前より、エクシブのご飯のイマイチさに、なんとかならないものかと感じていたので、このアプローチには期待が高まる。そして運ばれてきたお膳がこちら。このほかに、鯖と金目鯛の干物が1切れずつ供される。

期待のご飯はこちらである。「やばい…」と、一瞬にして期待は不安へと変化した。

写真からもわかるように、粒がつぶれており、完全に炊き上げに失敗している。福島産の「絶品米コシヒカリ」だそうだが、これでは我が家の炊飯器の方が何倍もマシである。

もう一方の売りである味噌汁は、これはなかなかのおいしさだった。ごろごろと大切りの野菜が適切な硬さで煮えていて、それなりに技を感じる。

だが、以前の和食膳に比べて、何かが違うのだ。品数が少なくなった（昔に比べると、籠盛りがなくなって、小鉢も1つ減っている）ことと、このご飯と味噌汁の直球勝負によって、「がつがつ食べる朝食」になってしまっている。これは体験してみると、実にさみしい。以前は、「品数の多い朝食をのんびりと」という感じで、時間をかけてゆっくり楽しんでいたのだが、「原点回帰」をした結果、粗野な印象の朝食へと変化してしまった。

残念ながら、これではおよそ2,000円をかけて楽しむ価値は乏しいと言わざるを得ない。夕食のグレードダウンも近頃はなはだしいし、エクシブのレストランの劣化にはアタマをかきむしるようないらだちを禁じえない。

部屋代ももはや安くなく、メシも高くて○○いのでは、救いようがないではないか。